ชื่อที่คนจำได้ ฟอร์มที่คนรออยู่

คำถามนี้เริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ หลังเกมที่ทีมชาติไทยแพ้ ฟิลิปปินส์ 1-2 ในนัดสุดท้ายรอบแบ่งกลุ่ม ฟีฟ่า อาเซียน คัพ 2026 โดยคนที่ถูกจับตามองมากที่สุดคนหนึ่งก็คือ จู๊ด เจคอบ ซุ่นทรัพย์ เบลล์

เกมนี้เขาได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริง แต่ภาพที่เห็นตลอด 90 นาที ต้องยอมรับว่าอยู่ห่างจากสิ่งที่แฟนบอลคาดหวังพอสมควร ทั้งจังหวะเคลื่อนที่ การประสานงานกับเพื่อนร่วมทีม และความเฉียบคมในพื้นที่สุดท้าย หลายครั้งดูเหมือนเจ้าตัวจะคิดเยอะเกินไปจนเล่นไม่เป็นธรรมชาติ

สำหรับผม ปัญหานี้ไม่ได้เพิ่งเกิดขึ้นกับทีมชาติ

ถ้าย้อนกลับไปดูที่ การท่าเรือ เอฟซี จะเห็นว่าฤดูกาลนี้เขายังไม่ได้รับโอกาสต่อเนื่องมากนัก ผ่านไป 3 นัดในไทยลีก ยังไม่ได้เป็นตัวจริงเลยสักเกม ได้ลงเล่นรวมกันเพียง 45 นาที 

ส่วนเกมเยือนสุโขทัย เอฟซี ก็ไม่มีชื่อถูกส่งลงสนาม ขณะที่ในศึกเอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก อีลิต นัดพบ วิสเซล โกเบ เขาได้เล่นเพียง 27 นาที

เมื่อกองหน้าต้องใช้ชีวิตอยู่กับการเป็นสำรองต่อเนื่อง การจะเรียกร่างกาย จังหวะบอล และความมั่นใจกลับมาเต็มร้อยก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

แน่นอนว่าผลงานในทีมชาติไทยไม่ได้เลวร้ายเสียทีเดียว เพราะ 7 นัดที่ผ่านมาเขายิงไปแล้ว 3 ประตู และในรายการนี้ก็มีชื่อบนสกอร์บอร์ดจากเกมชนะปากีสถาน 4-0

แต่ฟุตบอลไม่ได้วัดกันแค่จำนวนประตูอย่างเดียว

สิ่งที่แฟนบอลกำลังรอดูคือภาพของศูนย์หน้าที่สามารถสร้างความแตกต่างให้เกมได้ด้วยตัวเอง ซึ่งตรงนี้ต้องยอมรับว่าเรายังไม่เห็นจากจู๊ดมากนัก 

เขายังดูขาดความลื่นไหล ขาดความดุดัน และยังไม่สามารถเปลี่ยนศักยภาพที่มีให้กลายเป็นอิทธิพลต่อเกมได้อย่างสม่ำเสมอ

ทั้งที่หากดูจากเส้นทางที่ผ่านมา เด็กคนนี้ไม่ธรรมดาเลย

การติดทีมชาติอังกฤษในระดับเยาวชนหลายรุ่นอายุ ไม่ใช่สิ่งที่จะเกิดขึ้นกับใครก็ได้ และชื่อเสียงในช่วงวัยรุ่นของเขาก็ไม่ได้เกิดจากโชคช่วยเช่นกัน

เพียงแต่ฟุตบอลระดับอาชีพโหดกว่านั้นมาก

ชื่อเสียงในอดีตช่วยให้คนจดจำคุณได้ แต่สุดท้ายแล้วสิ่งที่จะทำให้คุณยืนอยู่ในระดับสูงได้ คือผลงานในปัจจุบัน

ดังนั้น สำหรับผม เวลานี้ยังเร็วเกินไปที่จะสรุปว่า จู๊ด เบลล์ คือความผิดหวังของวงการฟุตบอลไทย

แต่ก็เร็วเกินไปเช่นกันที่จะยกให้เขาเป็นคำตอบของตำแหน่งกองหน้าทีมชาติไทยในระยะยาว

บางทีสิ่งที่เราเห็นอยู่ตอนนี้ อาจไม่ใช่ "ตัวจริง" ของจู๊ด เบลล์

แต่อาจเป็นแค่นักเตะคนหนึ่งที่กำลังพยายามเรียกฟอร์มของตัวเองกลับมาเท่านั้น

เกมนัดชิงชนะเลิศกับอินโดนีเซีย วันจันทร์ที่ 5 ตุลาคมนี้ อาจเป็นอีกหนึ่งโอกาสสำคัญที่เขาจะตอบคำถามทั้งหมดด้วยผลงานในสนาม มากกว่าคำวิจารณ์จากข้างสนาม

เพราะในโลกฟุตบอล ความคาดหวังไม่มีวันรอใครนานนัก และสุดท้ายแล้ว จู๊ด เบลล์ จะเป็น "ความหวัง" หรือเป็นเพียง "ช่วงเวลาหนึ่งของความหวัง" คงต้องให้ผลงานในสนามเป็นคนตอบ

#กอล์ฟเบนเทเก้