แพนเธอร์สทุ่มทุนสร้างเทรดขึ้นยึดสิทธิดราฟต์อันดับหนึ่ง

แบร์ส ตอบตกลงเมื่อเห็นข้อแลกเปลี่ยน นอกจาก มอร์ แล้ว ยังมี ดราฟต์อันดับ 9, อันดับ 61(สุดท้ายรอบสอง) ของปีนี้, รอบแรก 2024 และ รอบสอง 2025

มีหลายทีมสนใจอยากขึ้นอันดับหนึ่งมาพักใหญ่แล้วแม้แต่ ฮิวสตั้น เท็กแซนส์ ซึ่งอยู่อันดับสอง แต่การเจรจาไม่กล้าได้กล้าเสียเท่า

ช่วงสเคาทิ่ง คอมบายน์ ซึ่งฝ่ายบริหารและเฮดโค้ช ไปรวมตัวกันที่ อินเดียนาโพลิส นั้น แพนเธอร์ส เจรจาหว่านแห หลายทีมที่อยู่อันดับท็อปๆ เพื่อหาทางขึ้นสูงกว่าอันดับเก้า

แหล่งข่าวบอกว่า พวกเขา เร่งเจรจากับ แบร์ส เอาเมื่อสองสามวันนี้เอง เพราะอยากให้ทุกอย่างจบ ก่อนเปิดตลาดฟรีเอเจ้นต์ วันจันทร์

สาเหตุที่ อยากขึ้นมาท็อปสุด แหล่งข่าวบอกว่า แพนเธอร์ส ไม่ได้เล็งแค่ ควอร์เตอร์แบ็คสองตัวและยังไม่ได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดเพราะอีกนานกว่าจะถึง วันดราฟต์ 28 เมษายน

เดิมที พวกเขาชื่นชอบ วิลล์ ลูวิส จาก เคนทักกี้ ตั้งแต่ต้นซีซั่นก่อน ขณะที่ยังมี ไบรซ์ ยัง จาก อลาบาม่า กับ ซี.เจ.สเตราด์ จาก โอไฮโอ สเตท เป็นตัวเลือกที่หลายฝ่ายมองว่า เหมาะสมจะขึ้นมาก่อนใคร

ถ้า แพนเธอร์ส เกิดชอบควอร์เตอร์แบ็ค เหล่านี้ แบบใครก็ได้ บางทีอาจยอมคิดเรื่องเทรดลงล่างมา หนึ่งหรือสองอันดับด้วยซ้ำ

นี่จะเป็นครั้งสาม ที่ แพนเธอร์ส ได้ดราฟต์ อันดับหนึ่ง

เดิมที ตอนเข้าลีกหนแรก 1995 ก็เคยได้ก่อน แต่เทรดให้ ซินซินเนติ เพื่อแลก อันดับห้า กับ อันดับ 36 (รอบสอง) พวกเขาเลือกควอร์เตอร์แบ็ค เคอร์รี่ คอลลิ่นส์ อันดับห้า

ปี 2011 ก็ได้อันดับหนึ่ง แล้วคว้าตัว แคม นิวตั้น จาก ออเบิร์น ซึ่งกลายเป็น เอ็มวีพีลีก 2015 และพาทีมเข้า ซูเปอร์ โบว์ล ด้วย

การเจรจากับ แบร์ส ทีแรก ไม่อยากแยกทาง มอร์ อดีตดราฟต์อันดับ 24 ปี 2018 ซึ่งกลายเป็นปีกตัวท็อปตลอดห้าซีซั่น แต่ แบร์ส ต้องการได้ เขาไปร่วมงาน ยอมลด ไม่เอาดราฟต์รอบแรก อนาคตเพิ่มไปกว่านี้

เท่ากับว่า แพนเธอร์ส ก็คงต้องหา ปีกนอก จากตลาดฟรีเจ้นต์ มาแทน เพราะ เทอร์แรนซ์ มาร์แชลล์, ชาย สมิธ กับ ลาวิสก้า เชโนลท์ ถือว่าฝีมือห่างชั้น มอร์ หลายขุม ปีที่ผ่านมารับรวมกันแค่ 77 ครั้ง

ทางฟากแบร์ส ก็ตอบโจทก์ พอดี เพราะอยากได้ปีกนอกมาให้ ควอร์เตอร์แบ็ค จัสติน ฟิลด์ อยู่แล้ว

มอร์ รับระดับ พันหลา เอาไว้สามปี ช่วง 2019-21

แต่เดิม พวกเขามีแค่ ดาร์เนลล์ มูนี่ย์ รับบอลมากสุดของทีม 493 หลา สองทัชดาวน์ และไม่ได้แข่งห้าเกมสุดท้าย เพราะบาดเจ็บ

ที่เหลือ ก็คือ เชส เคลย์พูล, เวลลัส โจนส์ จูเนียร์, อีควอนิมัส เซ็นต์ บราวน์

มอร์ ยังเหลือสัญญาที่เซ็นเพิ่มเมื่อมีนาคม 2022 อีกสามปี เขาเพิ่งรับซีซั่นก่อน 7 ทัชดาวน์ มากสุดอาชีพ มีค่าจ้างซีซั่น 2023 ราว 19.965 ล้านเหรียญ(718.74 ล้านบาท) ถือว่าไม่แพง สำหรับ ปีกมือหนึ่ง

การตัดสินใจของ แบร์ส ที่เทรดลงล่าง คือการยืนยันว่าพวกเขายังฝากอนาคต กับ ฟิลด์ส เหมือนที่ ผู้จัดการทีม ไรอัน โพลส์ เคยประกาศเอาไว้ แม้พยายามปั่นกระแสว่า มีทำการบ้านดู ควอร์เตอร์แบ็ค ปีนี้เอาไว้ก็ตาม

"ศักยภาพความเป็นนักกีฬาของเขา และศักยภาพ การสร้างเพลย์ ถือว่า มีความพิเศษ"โพลส์ ชม"ทีนี้ เราก็มีหารือกันเรื่อง เขาต้องยกระดับเกมขึ้นมา ซึ่งผมตื่นเต้นที่จะได้เห็นพราะ ผมว่า เขาจะทำได้"

แคโรไลน่า เริ่มมองหา ควอร์เตอร์แบ็คตั้งแต่ นิวตั้น บาดเจ็บไหล่ กลางซีซั่น 2015 ยื้อกันอยู่นานจึงแยกทางก่อน ซีซั่น 2020 เลือก เท็ดดี้ บริดจ์วอเตอร์ มาแทน

พวกเขายังเทรด แซม ดาร์โนลด์ อดีตดราฟต์ อันดับสาม 2018 เข้ามาเมื่อปี 2021 เทรด เบเกอร์ เมย์ฟิลด์ ดราฟต์คนแรก 2018 เข้ามาก่อนเปิดซีซั่นที่แล้ว

แพนเธอร์ส ยังแสดงทีท่า อยากได้ ดีเร็ก คาร์ อดีตควอร์เตอร์แบ็ค ลาส เวกัส เร้ดเดอร์ส แต่โดน นิว ออร์ลีนส์ เซ้นต์ส คู่แค้นร่วมดิวิชั่น เอ็นเอฟซีใต้ ตัดหน้า

สำหรับ ลูวิส จาก เคนทักกี้ ปรากฏว่าล่าสุด เมล ไคเปอร์ ผู้เชี่ยวชาญดราฟต์ของอีเอสพีเอ็น ยกให้เป็น อันดับหนึ่ง แต่ ผู้เชี่ยวชาญคนอื่น ยังชอบ ยัง จาก อลาบาม่า อยู่

สก็อตต์ ฟิตเทอเรอร์ ผู้จัดการทีมแพนเธอร์ส เคยชม ยัง เอาไว้ช่วง ไป คอมบายน์ ว่าชมความนิ่ง, ความใจสู้ และการอ่านเกมป้องกัน

"เขาไม่เคยดูเครียด เวลาอยู่ในพ็อคเก็ต และตอนที่เจอเขาได้คุยกัน ก็เห็นว่าเป็นคนสบายๆ ไม่มีอะไรดูใหญ่เกินตัว"

"ผมยังจำสมัยงานแจกรางวัล ไฮส์แม่น สองปีก่อนได้ เขาก็นิ่งพอตัว ผมยังนึกว่า อายุตอนนั้น 20 ด้วยซ้ำ ทั้งที่ไม่ใช่ มีความรู้สึกชอบความเป็นตัวเขา"

นับจากปี 1990 เคยมีการเทรดขึ้นมาเพื่อได้ดราฟต์อันดับหนึ่งหกครั้ง ดังนี้

- 2016 แรมส์ เทรดจาก ไททั่นส์ ขึ้นมาเลือก ควอร์เตอร์แบ็ค เจเร็ด กอฟฟ์

- 2001 ฟอลค่อนส์ เทรดจาก ชาร์จเจอร์ส ขึ้นมาเลือก ควอร์เตอร์แบ็ค ไมเคิ่ล วิก

- 1997 แรมส์ เทรดจาก เจ๊ตส์ ขึ้นมาเลือก ออฟเฟ้นซีฟแท็คเกิ้ล ออร์แลนโด้ เพซ

- 1995 เบงกอลส์ เทรดจาก แพนเธอร์ส ขึ้นมาเลือก ตัววิ่ง คี-จาน่า คาร์เตอร์

- 1991 คาวบอย์ เทรดจาก เพเทรียตส์ ขึ้นมาเลือก ดีเฟ้นซีฟแท็คเกิ้ล รัสเซลล์ แมรี่แลนด์

- 1990 โคลท์ส เทรดจาก ฟอลค่อนส์ ขึ้นมาเลือก ควอร์เตอร์แบ็ค เจฟฟ์ จอร์จ

รัสเซลล์คืนคอร์ตช่วย เลเกอร์สดับแรปเตอร์ส

ดิแอนเจโล่ รัสเซลล์ ทำ 28 แต้ม 9 แอสซิสต์ หลังจากเคยพักมานานหกเกม เพราะเจ็บข้อเท้า, เดนนิส ชรูเดอร์ ช่วยเสริม 23 คะแนน 7 แอสซิสต์

แอลเอ เลเกอร์ส คว้าชัย 7 จาก 9 นัด เปิดรังเล่นงาน โตรอนโต แรปเตอร์ส 122-112

ออสติน รีฟส์ สกอร์ 18, รุย ฮาชิมูระ กับ จาร์เร็ด แวนเดอร์บิลท์ คนละ 16

กลายเป็น แอนโธนี่ เดวิส เซ็นเตอร์ตัวความหวังฟอร์มง่อย 8 แต้ม 9 รีบาวด์ สามบล็อค ได้ชู้ตแค่ 7 ลงไปสี่หน

การป้องกัน แรปเตอร์ส เน้นต้านใส่ เดวิส โดยตรง กลายเป็น รัสเซลล์ กับเพื่อนร่วมทีม ทดแทนอย่างดี

เดวิส ยิงฟิลด์โกล์ ครึ่งหลังลงหนเดียว ระยะ 21 ฟุต ปิดกล่อง 122-110 เหลือเวลา 46 วินาที

รัสเซลล์ เพิ่งโดนเทรด กลับมาอยู่ด้วยกันรอบที่สอง กลับได้แข่งเพียงสี่นัด เพราะ อาการเจ็บข้อเท้าขวา

พอหายแล้วกลับมาแข่งในฐานะตัวจริง สนิม ก็ไม่จับแต่อย่างใด ระยะสามก็แม่นลงห้าลูก พร้อมสร้างเพลย์ยากๆ ได้หลายหน เรียกเสียงเชียร์ จากแฟนๆ เลเกอร์ส

สก็อตตี้ บาร์นส ได้ 20 จาก 32 คะแนน มากสุดอาชีพของเขา ระหว่างครึ่งหลัง, โอ.จี.อานูโนบี้ เปิดตัวมายิงลงหมด 11 ลูก สกอร์ 31 แต่ แรปเตอร์ส ยังปราชัย 4 จาก 5 เกมเยือนชุดนี้

เดิมที พวกเขาเคยบุกมาชนะ เลเกอร์ส เจ็ดเกมรวด ตั้งแต่ปี 2014 แต่วันนี้พังเพราะ โดนรันชุดใหญ่ 26-8 ระหว่างควอร์เตอร์สี่

จากผลแข่งขัน เลเกอร์ส สถิติ 33-34 ยังอยู่แค่อันดับเก้าตะวันตก ก็จริง แต่ห่าง ดัลลัส แมฟเวอริกส์ อันดับหก หรือพื้นที่เข้ารอบอัตโนมัติ เพียง หนึ่งเกม

ไทซอน