"มาดามแป้ง" ผจก.ทีมชาติไทย ยอมรับตรงๆ คัดบอลโลกรอบสองงานหนักมากดวล "เกาหลีใต้-จีน" แต่มั่นใจแข้งช้างศึก พร้อมสู้ยิบตาอย่างน้อยอันดับ 2 เพื่อตีตั๋วลิ่วรอบ 3 ในคัดบอลโลกให้ได้
ภายหลังจากผลการจับสลากแบ่งกลุ่มในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบสอง ปรากฎว่า ทีมชาติไทย ชุดใหญ่ ภายใต้การคุมทีมของ อเล็กซานเดร มาโน่ โพลกิ้ง โดยมี "มาดามแป้ง" นวลพรรณ ล่ำซำ เป็นผู้จัดการทีม อยู่กลุ่ม ซี ร่วมกับ เกาหลีใต้, จีน และทีมจากรอบคัดเลือก รอบแรก สิงคโปร์หรือกวม
ล่าสุด "มาดามแป้ง" นวลพรรณ ล่ำซำ ผู้จัดการทีมชาติไทย ออกมาเปิดเผยความรู้สึกว่า "ต้องยอมรับว่าเป็นงานหนัก เพราะ เกาหลีใต้ และ จีน เป็นทีมระดับท็อปของเอเชียทั้งคู่ โดยเฉพาะ เกาหลีใต้ ที่อยู่ในมาตรฐานระดับโลกไปแล้ว และมีนักเตะที่เล่นอยู่ในยุโรปเกือบทั้งทีม เช่นเดียวกับทีมจากโถ 4 สิงคโปร์ หรือ กวม ซึ่งเราก็ประมาทไม่ได้ ดังนั้น ในเมื่อเรารู้คู่แข่งบ้างแล้ว แป้ง จะย้ำทีมโค้ชมาโน (โพลกิ้ง) ให้ทำการบ้าน และ ศึกษาคู่แข่งให้ละเอียดที่สุด"
"เราเหลือ ฟีฟ่า เดย์ 2 รอบ ในเดือน กันยายน และ ตุลาคม ก่อนเข้าสู่โปรแกรมคัดบอลโลก ระหว่างนี้ เราจะพยายามเตรียมทีมต่อเนื่อง และ ให้ดีที่สุด เพื่อลุ้นเข้ารอบอย่างน้อยที่สุด ในฐานะอันดับ 2 ของกลุ่มให้ได้ เหนือสิ่งอื่นใด ฝากแฟนบอลชาวไทย รอเป็นกำลังใจให้เราด้วย เราจะทำให้เต็มที่ภายใต้ความฝันของคนไทยทุกคน" มาดามแป้ง ปิดท้าย
สำหรับโปรแกรมทัพ "ช้างศึก" ในฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบสอง กลุ่ม ซี ประกอบด้วย วันที่ 16 พ.ย.2566 ไทย พบ จีน, วันที่ 21 พ.ย.2566 (ผู้ชนะ สิงคโปร์ - กวม) พบ ไทย, วันที่ 21 มี.ค.2567 เกาหลีใต้ พบ ไทย, วันที่ 26 มี.ค.2567 ไทย พบ เกาหลีใต้, วันที่ 6 มิ.ย.2567 จีน พบ ไทย และวันที่ 11 มิ.ย.2567 ไทย พบ (ผู้ชนะ สิงคโปร์ - กวม)
ทั้งนี้ รูปแบบฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบแรก : คัดเอา 10 ทีมเข้ารอบสอง, รอบสอง : แบ่งการแข่งขันออกเป็น 9 กลุ่ม ๆละ 4 ทีม ทีมแชมป์และรองแชมป์กลุ่ม (รวม 18 ทีม) ผ่านเข้ารอบสามต่อไป พร้อมกับได้สิทธิ์ลุยเอเซียน คัพ 2027 รอบสุดท้าย