สารัช ทำสถิติเทียบเท่า ฐิติพันธ์ ถ้วยเอ็มเพอเรอร์ คัพ

ฟุตบอลถ้วยจักรพรรดิของญี่ปุ่นรายการเอ็มเพอเรอร์ คัพ  ถือว่าเป็นรายการที่มีความเก่าแก่มากที่สุดของวงการฟุตบอลญี่ปุ่นก่อตั้ง ปี 1921 ซึ่งสมาพันธ์ฟุตบอลญี่ปุ่นให้ความสำคัญต่ออัตลักษณ์ลูกหนังในถ้วยรายการนี้เป็นอย่างมาก แน่นอนว่าแชมป์รายการนี้นอกจากความยิ่งใหญ่และเกียรติยศที่จะได้รับแล้วยังได้สิทธิ์เป็นตัวแทนญี่ปุ่นลงแข่งขันชิงแชมป์สโมสรเอเชียถ้วยใหญ่

เอ็มเพอเรอร์ คัพ 2024 รอบ 16 ทีมที่เพิ่งจบลงไปหมาดๆ สารัช อยู่เย็น กองกลางทีมชาติไทยของสโมสรเรโนฟา ยามากุจิ ได้ออกสตาร์ทเป็นตัวจริงครั้งแรกให้กับสโมสรพร้อมกับร่วมพาทีมเก็บชัยชนะเหนือ ซางัน โทสุ 2-0 ผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศหรือว่ารอบ 8 ทีมสุดท้ายได้สำเร็จ

การได้ร่วมหัวจมท้ายในการลงเล่นฟุตบอลรายการนี้ของสารัช อยู่เย็น ทำให้กลายเป็นผู้เล่นไทยในลีกของญี่ปุ่นเพียงไม่กี่คนที่ได้รับโอกาสนี้ แน่นอนว่าจากอดีตถึงปัจจุบันนักเตะไทยที่ประสบความสำเร็จสูงสุดในฟุตบอลรายการนี้คือวิทยา เลาหกุล สมัยที่ลงเล่นให้กับยันม่าร์ ดีเซล

ส่วนในยุคใหม่ที่เจลีกปรับเข้าสู่โหมดลีกอาชีพเต็มตัวตั้งแต่ปี 1992 นักเตะไทยที่ทำผลงานได้ดีสุดในแง่ของการพาทีมเข้ารอบคือ ฐิติพันธ์ พ่วงจันทร์ พา โออิตะ ตรินิตะ ไปไกลถึงรอบก่อนรองชนะเลิศปี 2019 ซึ่งสถานการณ์ของ สารัช อยู่เย็น ยังสามารถร่วมพาทีมสร้างความสำเร็จได้ต่อหากเกมรอบก่อนรองชนะเลิศ วันที่ 18 ก.ย.67 สามารถร่วมด้วยช่วยทีมบุกไปเก็บชัยชนะเหนือโยโกฮาม่า เอฟ มารินอส  ได้

นักเตะไทยที่ลงเล่นเอ็มเพอเรอร์ คัพ พาทีมผลงานดี

• วิทยา เลาหกุล (ยันมาร์ ดีเซล1977 ) : รอบชิงชนะเลิศ / รองแชมป์
• ฐิติพันธ์ พ่วงจันทร์ (โออิตะ ตรินิตะ2019) : รอบก่อนรองชนะเลิศ
• สารัช อยู่เย็น (เรโนฟา ยามากุจิ2024) : รอบก่อนรองชนะเลิศ (ผ่านเข้ารอบยังแข่งขันไม่จบ)
• ธีราทร บุญมาทัน (วิสเซล โกเบ,โยโกฮาม่า เอฟ มารินอส) : รอบ 16 ทีม  2 สมัย (วิสเซล โกเบ 2018, มารินอส 2019)
• ชนาธิป สรงกระสินธ์ (ซัปโปโร2018 ) : รอบ 16 ทีม 
• สุภโชค สารชาติ (ซัปโปโร2023) : รอบ 16 ทีม
• จักรกฤษ ลาภตระกูล (โทกุชิมะ วอร์ติส2019) : รอบ 32 ทีม
• สิทธิโชค ภาโส (เอฟซี ริวกิว 2021) : รอบ 64 ทีม

ภาพจาก : レノファ山口FC