ฟ้าหลังฝนที่เลสเตอร์! เปิดเบื้องหลัง 3 รางวัลเกียรติยศสุดยอดทีมดูแลสนามฟุตบอลจิ้งจอก

6 นัดหลังสุดรวมทุกรายการ ทัพ "จิ้งจอกสยาม" แพ้แค่นัดเดียวให้กับแชมป์เก่าอย่าง แมนฯ ซิตี้ โดยคว้าชัยได้ถึง 4 เกม กระทั่งสามารถดีดตัวห่างจากโซนแดงสำเร็จ แถมชัยชนะล่าสุดเมื่อคืนวันอังคารที่มีเหนือ นิวพอร์ท 3-0 ยังทำให้เด็กๆ ของ เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ผงาดเข้ารอบต่อไปของศึก คาราบาว คัพ อีกต่างหาก 

นอกจากนี้ ยังมีเรื่องน่ายินดีนอกสนามมาพร้อมๆ กันด้วย เมื่อสโมสร เลสเตอร์ ซิตี้ กวาดรางวัลยอดเยี่ยมจากสมาคมดูแลและจัดการสนาม (Grounds Management Association Industry) ถึง 3 ประเภท ได้แก่รางวัลทีมดูแลสนามยอดเยี่ยมประจำปี, รางวัลผู้ดูแลสนามหน้าใหม่ยอดเยี่ยมแห่งปี ซึ่งตกเป็นของ ทอม ฮอลล์ ทีมดูแลสนามของเลสเตอร์ และรางวัล อเล็กซ์ อาร์ มิลเลอร์ ที่ จอห์น เลดจ์วิดจ์ คว้าไปครองในฐานะผู้ชนะโดยรวมในสายอาชีพนี้

นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญหรือฟลุคแน่นอน!

กล่าวสำหรับทีมดูแลสนามของเลสเตอร์นั้น มีขอบเขตการดูแลครอบคลุมสนามหลักของสโมสรทั้ง 3 แห่ง ได้แก่ สนาม คิง เพาเวอร์ สเตเดี้ยม, สนามฝึกซ้อม เลสเตอร์ ซิตี้ เทรนนิ่ง กราวน์ ซีเกรฟ และสนามฝึกซ้อมของทีมหญิงที่ บีเวอร์ไดรฟ์ ซึ่งสังเวียนแข้งทั้ง 3 แห่ง เป็นสนามกีฬาที่ได้รับการยอมรับว่าดีที่สุดในระดับเดียวกัน จนได้รับรางวัลดูแลสนามยอดเยี่ยมแห่งปี (Grounds Team of the Year)

วันนี้ SIAMSPORT เราจะพาไปเจาะเบื้องหลังรางวัลแห่งความสำเร็จอันน่าภาคภูมิทั้ง 3 รางวัล ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโปรเจ็คต์ยักษ์ของ เลสเตอร์...

สนามฝึกซ้อมของ เลสเตอร์ แห่งใหม่ที่ "ซีเกรฟ" ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของแคว้นเลสเตอร์เชียร์ เริ่มก่อสร้างขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2019 (พ.ศ. 2562) ซึ่งเดิมเป็นที่ตั้งของสนามกอล์ฟ พาร์ค ฮิลล์ นับเป็นการลงทุนครั้งสำคัญของสโมสรฯ และครอบครัวศรีวัฒนประภา ตั้งแต่เข้าซื้อกิจการสโมสรเมื่อปี 2010 (พ.ศ. 2553) นับเป็นสนามฝึกซ้อมระดับเวิลด์คลาส และศูนย์กีฬาที่ทันสมัยที่สุดแห่งหนึ่งของโลกบนพื้นที่กว่า 180 เอเคอร์ หรือ 455 ไร่ ทั้งนี้ สโมสรได้ย้ายไปใช้งานตั้งแต่ช่วงปลายเดือนธันวาคม ปี 2020 (พ.ศ. 2563) เป็นต้นมา

สนามฝึกซ้อมแห่งใหม่นี้ ประกอบไปด้วย: 

1. อาคาร วิชัย ศรีวัฒนประภา เป็นศูนย์กลางหลักของศูนย์ฝึกซ้อม ซึ่งตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติให้กับอดีตประธานสโมสรฯ ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญที่สุดของครอบครัว เลสเตอร์ ถือเป็นวิสัยทัศน์ที่สำคัญของคุณวิชัย ซึ่งปัจจุบันได้รับการสานต่อโดยคุณ อัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา ภายในอาคารมีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครันสำหรับทีมฟุตบอลชาย สำนักงาน ที่พัก ห้องอาหาร และห้องสันทนาการของทีมชุดใหญ่ มีระเบียงที่มองเห็นวิวที่สวยงามของสนามฝึกซ้อมของทีมชุดใหญ่

2. คิง เพาเวอร์ เซ็นเตอร์ ศูนย์ที่มีสถาปัตยกรรมรูปโดมที่โดดเด่นตัดกับภูมิทัศน์ที่สวยงาม พร้อมสนามหญ้าเทียมในอาคาร รวมถึงศูนย์อำนวยการสื่อมวลชน ห้องแถลงข่าว ห้องถ่ายทอดสด และพื้นที่สันทนาการ

3. สนามแข่ง 1 สนามแข่งขันย่อยที่จุผู้ชมได้ถึง 499 ที่นั่ง ใช้สำหรับการแข่งขัน เอฟเอ ยูธ คัพ และพรีเมียร์ลีก 2

4. สนามฝึกซ้อม 21 สนาม แบ่งเป็นสนามฟุตบอลขนาดมาตรฐาน 14 สนาม

5. สนามกอล์ฟส่วนตัว แบบ 9 หลุม

6. ระบบวิทยาศาสตร์การกีฬาและอุปกรณ์ทางการแพทย์อันทันสมัย

7. ศูนย์ฟิตเนสและระบบวารีบำบัดเพื่อฟื้นฟูร่างกาย (Hydrotherapy)

8. สปอร์ต เทิร์ฟ อะคาเดมี่ (Sports Turf Academy: STA) ศูนย์วิจัย และศูนย์การเรียนรู้เพื่อศึกษาและพัฒนานวัตกรรม การจัดการสนามหญ้าสำหรับการแข่งขัน สำหรับทีมงานมืออาชีพ และผู้เชี่ยวชาญด้านพื้นที่สนามกีฬาจากทั่วโลก

ข้อที่ 8 นี่เอง ที่ถือเป็นเบื้องหลังความสำเร็จของ 3 รางวัลอันน่าภูมิใจของ เลสเตอร์ 

พวกเขาไม่ได้สร้างแค่สนามซ้อม แต่ยังลงทุนกับวิธีการดูแลสนามโดยเฉพาะ ทั้งห้องแล็บทดลอง เพื่อวิจัยชนิดพันธุ์หญ้าที่เหมาะสมกับสภาพภูมิกาศโดยเจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญ เพื่อให้สังเวียนแข้งออกมาสมบูรณ์แบบที่สุด 

จอห์น เลดวิดจ์ Head of Sports Turf & Grounds หรือตำแหน่งเต็ม หัวหน้า ศูนย์การเรียนรู้ และอบรมการสร้าง และการดูแลสนามหญ้าเพื่อการแข่งขันกีฬาของ เลสเตอร์ เปิดใจว่า “นับเป็นความสำเร็จที่ยอดเยี่ยมสำหรับทีมที่ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้ชนะสามรางวัลจาก GMA พวกเราทำงานหนักและทุ่มเทมาก เราได้ทำในสิ่งดีที่สุดในอุตสาหกรรมของเรา และรางวัลเหล่านี้เป็นเครื่องพิสูจน์อย่างแท้จริง"

“การที่ ทอม ได้รับเลือกให้เป็นผู้ดูแลสนามหน้าใหม่ยอดเยี่ยมแห่งปีนั้นเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการทำงานหนักและการทุ่มเทเพื่อการศึกษาของเขาตั้งแต่เข้าร่วมงานกับเรา และส่วนตัวผมเอง ก็รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รับรางวัล อเล็กซ์ อาร์ มิลเลอร์"

“รางวัลนี้จะเกิดขึ้นไม่ได้เลยหากปราศจากความมุ่งมั่นของสมาชิกทุกคนในทีมที่น่าทึ่งของผม ดังนั้น ผมอยากจะขอบคุณพวกเขาทุกคนสำหรับความพยายามอย่างต่อเนื่อง เช่นเดียวกับเจ้าของสโมสร และคณะกรรมการบริหารที่ให้ความเชื่อมั่นในแผนกนี้มาโดยตลอด”

สำหรับรางวัล "Grounds Management Association Industry Awards" มอบให้เพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสนามชั้นนำของสหราชอาณาจักร และยุโรปจากทั้งสาขาอาชีพ และอาสาสมัคร โดยเน้นถึงความเชี่ยวชาญ ความทุ่มเท และความรักในอาชีพนี้

รางวัลนี้ยังเป็นการยกระดับมาตรฐานคุณภาพของการดูแลสนาม ที่ได้ทำให้กับสนามกีฬาของรัฐและเอกชน รวมถึงการส่งเสริมความก้าวหน้าของมืออาชีพรุ่นเยาว์และนักศึกษารวมถึงการพิจารณาด้านสิ่งแวดล้อมของผู้เข้าประกวด 

ด้าน "บิ๊กต๊อบ" อัยยวัฒน์ ประธานสโมสร เลสเตอร์ เคยเอ่ยถึงศูนย์บัญชาการแห่งใหม่เอาไว้ว่า “สนามซ้อมแห่งใหม่นี้ ถือเป็นโครงการที่ใหญ่ที่สุดในรอบ 10 ปีที่ผ่านมาของสโมสร สนามฝึกซ้อมแห่งใหม่ ซีเกรฟ ถือเป็นความฝันในรอบหลายปี และเป็นความภาคภูมิใจอย่างยิ่งที่เราได้สร้างความฝันของพวกเราให้เป็นความจริงในวันนี้  ซีเกรฟจะเป็นส่วนสำคัญของการดำเนินงานของสโมสร สำหรับคนรุ่นต่อๆ ไป"

“การสร้างสนามซ้อมนี้ ถือเป็นการลงทุนที่มีนัยยะสำคัญ เพราะถือเป็นการลงทุนเพื่ออนาคตของนักเตะของเราทั้งในวันนี้และอนาคต เพราะเราเลือกใช้อุปกรณ์อำนวยความสะดวกที่ดีและทันสมัยที่สุด ซึ่งถือเป็นหัวใจหลักของการสร้างสภาวะแวดล้อมในการฝึกซ้อมและสร้างบรรยากาศให้กับการฝึกซ้อมในทุกๆวัน ทั้งหมดนี้ถือเป็นการยกระดับให้กับนักเตะและทีมงานของสโมสรอย่างยั่งยืน”

และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง การลงทุนกับ สปอร์ต เทิร์ฟ อะคาเดมี่ (Sports Turf Academy: STA) ที่ผู้บริหาร เลสเตอร์ ตั้งใจสร้างขึ้นมาด้วยวิสัยทัศน์ จากนี้ไป จะกลายเป็นศูนย์กลางการเรียนรู้ และอบรมการสร้างตลอดจนการดูแลสนามหญ้าเพื่อการแข่งขันกีฬาของผู้ที่สนใจจากทั่วทุกมุมโลกอย่างแน่นอน หลังเพิ่งได้ 3 รางวัลเกียรติยศการันตีความยอดเยี่ยมของทีมงาน 

การลงทุนของเจ้าของสโมสรชาวไทย กำลังเริ่มออกดอกออกผลอีกครั้ง…