ใกล้เข้ามาทุกทีแล้วสำหรับการฟาดแข้งศึก พรีเมียร์ลีก ในช่วงเทศกาลซึ่งแน่นอนว่าทุกสโมสรจะเจอกับโปรแกรมลงสนามอย่างถี่ยิบในช่วงเวลาเพียงไม่กี่วัน
รวมแล้วคอลูกหนังเมืองผู้ดีจะได้เสพฟุตบอลในช่วงเดือนนี้ต่อเนื่องจนถึงต้นเดือนหน้ากันอย่างชุ่มปอดมากถึง 28 คู่ ภายในระยะเวลา 13 วันนับตั้งแต่วันที่ 21 ธ.ค.ไปจนถึงวันที่ 2 ม.ค.
อย่างไรก็ดี มีแค่ แมนฯ ซิตี้ กับ เบรนท์ฟอร์ด สองทีมที่จะเล่นเกมในระยะนี้แค่สองนัดเนื่องจากเกมมีอันต้องเลื่อนออกไปเพื่อเปิดโอกาสให้แชมป์ แชมเปี้ยนส์ลีก ผละไปฟาดแข้งฟุตบอลสโมสรโลกที่ ซาอุดิ อาระเบีย
ในเมื่อเกมการโม่แข้งของลีกอิงลิชจ่อย่างเข้าสู่ช่วงเวลาที่แสนหฤโหดแบบนี้ เราจะไปดูกันว่าทีมไหนที่มีคิวลงสนามยากที่สุดเรื่อยไปจนถึงง่ายที่สุดเนื่องจากมันมีผลสะท้อนถึงโอกาสการลุ้นคว้าความสำเร็จในบั้นปลายอย่างไม่ต้องสงสัย
จากการคำนวณของ สปอร์ติ้ง ไลฟ์ โดยใช้วิธีประเมินถึงฟอร์มการเล่นของแต่ละทีมมีผลออกมาว่า ลิเวอร์พูล เจองานยากที่สุดในห้วงเวลาดังกล่าว
อันที่จริง วูล์ฟส์ กับ คริสตัล พาเลซ ทีมอันดับ 13 และ 15 ถูกระบุว่ามีคิวเจองานยากที่สุดเนื่องจากทีม หมาป่า จะปะทะกับ เชลซี , เบรนท์ฟอร์ด และ เอฟเวอร์ตัน ขณะที่ ดิ อีเกิ้ลส์ จะบู๊กับ ไบรท์ตัน , เชลซี และ เบรนท์ฟอร์ด
แต่สำหรับกรณีนี้ เราขอเลือกมองเฉพาะทีมใน 10 อันดับแรกของตารางเนื่องจากพวกเขายังพอจะมีลุ้นคว้าความสำเร็จไม่ว่าจะเป็นการซิวแชมป์ พรีเมียร์ลีก หรือลุ้นอันดับลงเล่นฟุตบอลถ้วยยุโรป
ด้วยเหตุนี้ หงส์แดง จึงถูกเลื่อนระดับความยากของโปรแกรมขึ้นมาเป็นอันดับหนึ่งแทนเนื่องจากทีมของ เจอร์เก้น คล็อปป์ จะต้องเปิดบ้านต่อกรกับ อาร์เซน่อล ทีมจ่าฝูงซึ่งดูเหมือนซีซั่นนี้น่าจะเป็นปีทองของ เดอะ กันเนอร์ส
เท่านั้นไม่พอ ถัดจากแมตช์ฟัดกับ เบิร์นลีย์ เร้ด แมชีน ต้องทำศึกกับ นิวคาสเซิ่ล ในรังตัวเองด้วยจึงทำให้เป็นที่มองกันว่าทีมจากเมอร์ซีย์ไซด์เจอโจทย์ที่ยากมหันต์หากพวกเขาต้องการเก็บแต้มให้ได้อย่างเป็นกอบเป็นกำเพื่อลุ้นคว้าแชมป์หลังจากเกมล่าสุด เครื่องจักรสีแดง ทำได้แค่เสมอกับ แมนฯ ยูไนเต็ด 0-0 ที่สนาม แอนฟิลด์
ถัดจาก หงส์แดง เป็น เวสต์แฮม ที่เจอด่านหินรองลงมาเนื่องจากทีมของ เดวิด มอยส์ จะต้องดวลกับ แมนฯ ยูไนเต็ด , อาร์เซน่อล และ ไบรท์ตัน ซึ่งล้วนแล้วแต่อยู่ในกลุ่มท็อปเทนของตารางด้วยกันทั้งนั้น แถมทั้งหมดจบในหกอันดับแรกของตารางเมื่อซีซั่นก่อนด้วย
สำหรับ สเปอร์ส ที่มีผลงานขึ้นๆลงๆน่าจะใช้โอกาสนี้เร่งปีนอันดับได้ขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาจะเปิดช่องให้คู่แข่งสอยตาข่ายมากเกินควรเหมือนหลายเกมที่ผ่านมาหรือเปล่า ขณะที่ อาร์เซน่อล มีเกมบุกไปเยือน ลิเวอร์พูล รออยู่ซึ่งหากพวกเขาได้เฮฮาที่ แอนฟิลด์ ก็มีสิทธิ์เป็นไปได้ที่ มิเกล อาร์เตต้า จะสมหวังกับเขาสักทีในซีซั่นนี้
ในรายของ แมนฯ ยูไนเต็ด นาทีนี้ทีมของ เอริค เทน ฮาก ต้องมุ่งเน้นคว้าอันดับท็อปโฟร์แล้ว แต่อาจไม่ง่ายหากมองถึงฟอร์มการเล่นของพวกเขา และต้องเล่นกับ เวสต์แฮม โดยเฉพาะ แอสตัน วิลล่า ทีมที่ร้อนแรงเกินห้ามใจในช่วงเวลานี้
สำหรับ นิวคาสเซิ่ล ซึ่งตกรอบแบ่งกลุ่มถ้วย แชมเปี้ยนส์ลีก เช่นเดียวกับ ผีแดง มีโอกาสขยับอันดับตารางจากการต่อกรกับ ลูตัน และ ฟอเรสต์ ก่อนบุกไปบู๊กับ ลิเวอร์พูล ในวันขึ้นปีใหม่
ด้าน แมนฯ ซิตี้ ซึ่งออกทะเลกับการทำแต้มหล่นมาหลายเกมจะปะทะกับ เอฟเวอร์ตัน และ เชฟฯ ยูไนเต็ด สองนัดหลังผละไปบู๊ในรายการสโมสรโลก ส่วน เชลซี ที่ยังแกว่งไปแกว่งมาเจอกับงานที่ไม่ยากจนเกินไปต่อการเหมาคว้าเก้าแต้มเต็ม
สุดท้าย วิลล่า ของ อูไน เอเมรี่ ถูกชี้ว่าเจองานง่ายที่สุดเนื่องจาก สิงห์ผงาด รอลูบปากหวดกับ เชฟฯ ยูไนเต็ด และ เบิร์นลีย์ โดยมีเกมบุกไปเยือน แมนฯ ยูไนเต็ด คั่นกลางซึ่งน่าจะบ่งชี้ได้ว่าพวกเขามีโอกาสขยับอันดับตารางสูงทีเดียวหากว่า อาร์เซน่อล กับ ลิเวอร์พูล ที่มีคิวฟัดกันเองเคี้ยวกันไม่ลง
- โปรแกรมช่วงส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ของทีมในกลุ่มท็อป 10 ของพรีเมียร์ลีก (เรียงลำดับตามความโหด)
ลิเวอร์พูล (อันดับ 2)
23 ธ.ค.: อาร์เซน่อล (เหย้า)
26 ธ.ค.: เบิร์นลีย์ (เยือน)
1ม.ค.: นิวคาสเซิ่ล (เยือน)
เวสต์แฮม (อันดับ 8)
23 ธ.ค.: แมนฯ ยูไนเต็ด (เหย้า)
28 ธ.ค.: อาร์เซน่อล (เยือน)
2 ม.ค.: ไบรท์ตัน (เหย้า)
สเปอร์ส (อันดับ 5)
23 ธ.ค.: เอฟเวอร์ตัน (เหย้า)
28 ธ.ค.: ไบรท์ตัน (เยือน)
31 ธ.ค.: บอร์นมัธ (เหย้า)
อาร์เซน่อล (อันดับ 1)
23 ธ.ค.: ลิเวอร์พูล (เยือน)
28 ธ.ค.: เวสต์แฮม (เหย้า)
31 ธ.ค.: ฟูแล่ม (เยือน)
ไบรท์ตัน (อันดับ 9)
21 ธ.ค.: คริสตัล พาเลซ (เยือน)
28 ธ.ค.: สเปอร์ส (เหย้า)
2 ม.ค.: เวสต์แฮม (เยือน)
แมนฯ ยูไนเต็ด (อันดับ 7)
23 ธ.ค.: เวสต์แฮม (เยือน)
26 ธ.ค.: แอสตัน วิลล่า (เหย้า)
30 ธ.ค.: ฟอเรสต์ (เยือน)
นิวคาสเซิ่ล (อันดับ 6)
23 ธ.ค.: ลูตัน (เยือน)
26 ธ.ค.: ฟอเรสต์ (เหย้า)
1 ม.ค.: ลิเวอร์พูล (เยือน)
แมนฯ ซิตี้ (อันดับ 4)
27 ธ.ค.: เอฟเวอร์ตัน (เยือน)
30 ธ.ค.: เชฟฯ ยูไนเต็ด (เหย้า)
เชลซี (อ้นดับ 10)
24 ธ.ค.:วูล์ฟส์ (เยือน)
27 ธ.ค.: คริสตัล พาเลซ (เหย้า)
30 ธ.ค.:ลูตัน (เยือน)
แอสตัน วิลล่า (อันดับ 3)
22 ธ.ค.:เชฟฯ ยูไนเต็ด (เหย้า)
26 ธ.ค.: แมนฯ ยูไนเต็ด (เยือน)
30 ธ.ค.: เบิร์นลีย์ (เหย้า)