ย้อนรอยเบอร์ 24 ของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

[ 1 ] พอล สโคลส์ 

ใส่ในฤดูกาล: 1992-93 -1994-95

สโคลส์ คือนักเตะที่เติบโตมาจากอะคาเดมี่ของ ยูไนเต็ด และเป็นหนึ่งในคีย์แมนของปีศาจแดงชุดเข้าชิงชนะเลิศ เอฟเอ ยูธ คัพ 1992-93 กับ ลีดส์ ก่อนจะแพ้ไปอย่างน่าเสียดาย

แม้จะไม่ได้แชมป์ลีกเยาวชน ทว่ามิดฟิลด์จากซัลฟอร์ด ได้รับสัญญาอาชีพในวัย 19 พร้อมกับถูกดันสู่ชุดใหญ่ในซีซั่น 1992-93 ทันที

แน่นอนว่าการมีชื่อในทีมชุดใหญ่ ทำให้ต้องมีเบอร์เสื้อเพื่อลงทะเบียนผู้เล่น ว่าแล้ว อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ซึ่งขณะนั้นยังไม่ได้รับพระราชทานยศอัศวินจึงมอบหมายเลข 24 ให้กับดาวรุ่งหัวแดงเพลิง

อย่างไรก็ตาม สโคลส์ ก็ยังไม่ได้ลงสนามอย่างเป็นทางการสักที กระทั่งฤดูกาล 1994–95 ที่เจ้าตัวได้เฉิดฉายกับการเล่นใน พรีเมียร์ลีก ไปถึง 17 เกม และทำได้ 5 ประตู ก่อนจะค่อยๆ แทรกซึมจนเป็นตัวจริงในเวลาต่อมา

ซีซั่น 1995-96 เขาขยับมาใส่เบอร์ 18 และก็ใช้หมายเลขนี้ยาวนานกว่า 15 ปี กระทั่งประกาศแขวนสตั๊ดรอบแรกเมื่อปี 2011 แต่พอถูกเซอร์อเล็กซ์ ร้องขอให้หวนกลับมาลงสนามอีกครั้งในฤดูกาล 2012-213 เขาเปลี่ยนไปใช้เบอร์ 22 แทน 

_________

[ 2 ] เดวิด เบ็คแฮ่ม 

ใส่ในฤดูกาล: 1995-96

เด็กหนุ่มจากลอนดอน ผู้ถูกเลือกโดยเซอร์บ็อบบี้ ชาร์ลตัน ในการเฟ้นหาเยาวชนทั่วเกาะอังกฤษ เพื่อเข้าไปพัฒนาฝีเท้าในสถาบันลูกหนังของ ยูไนเต็ด ซึ่งนั่นคือจุดเริ่มต้นของ 'เทพบุตรฟุตบอล' ตลอดกาลคนนี้

เบ็คแฮ่ม คือหนึ่งในก๊วน 'คลาส ออฟ 92' อันประกอบไปด้วย ไรอั้น กิ๊กส์, พอล สโคลส์, นิคกี้ บัตต์,   แกรี่ และ ฟิล เนวิลล์ ที่ต่างไต่เต้าขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ พร้อมทั้งยังต่อยอดความสำเร็จในระยะยาวให้กับปีศาจแดง

เขาประเดิมลงสนามให้ ยูไนเต็ด ชุดใหญ่ตอนที่ตนเองเพิ่งจะวัย 17 ปี โดยตอนนั้นเป็นเกม ลีก คัพ 1992-93 กับ ไบรตัน แต่ก็ได้เล่นแค่นัดเดียว ซึ่งหลังจากนั้นก็ถูกส่งไปเก็บประสบการณ์ที่ เปรสตัน นอร์ธ เอนด์ ในรูปแบบของการยืมตัว

กระทั่งฤดูกาล 1995-96 ที่ เบ็คแฮ่ม ถูกใส่ชื่อลงทะเบียนผู้เล่นของ พรีเมียร์ลีก พร้อมกับเสื้อหมายเลข 24 โดยเป็นการรับมอบต่อจาก สโคลส์ ที่โยกไปเบอร์ 18

ซีซั่นนั้นเขาลงเล่นไปถึง 40 เกม ในทุกรายการ และมีส่วนร่วมกับแชมป์ พรีเมียร์ลีก และ เอฟเอ คัพ โดยเฉพาะในถ้วยหลังที่เป็นคนเตะมุม ก่อนที่บอลจะกระฉอกถึง เอริก คันโตน่า วอลเล่ย์สวนตูมเดียวเป็นประตูชัยให้ ยูไนต็ด เฉือน ลิเวอร์พูล 1-0 ในรอบชิงชนะเลิศ

จากผลงานที่ยอดเยี่ยม ซีซั่น 1996-97 เขาโยกมาใส่เบอร์ 10 ก่อนจะตะบันครึ่งสนามใส่ วิมเบิลดัน และดังเป็นพลุแตกทันที

มาตรฐานการเล่นของ เบ็คแฮ่ม จัดว่าสูงลิ่ว และเมื่อบวกกับรูปร่างหน้าตาแบบหญิงกรี๊ด ฤดูกาล 1997-98 เขาจึงได้รับเสื้อหมายเลข 7 ต่อจาก เอริก คันโตน่า ที่ประกาศรีไทร์แบบดื้อๆ 

ภายใต้เบอร์แห่งตำนานของสโมสร ปีกขวาคนนี้สร้างผลงานที่โดดเด่นไว้มากมาย โทรฟี่ต่างๆ ไหลหลั่งสู่ โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ก่อนที่เขาจะอำลาทีมไป เรอัล มาดริด ในปี 2003

__________

[ 3 ] จอห์น โอเคน

ใส่ในฤดูกาล: 1996-97 - 1997-98

หนึ่งในก๊วนนักเตะชุดแชมป์ เอฟเอ ยูธ คัพ 1992 รุ่นเดียวกับ เดวิด เบ็คแฮ่ม, ไรอั้น กิ๊กส์, พอล สโคลส์, นิคกี้ บัตต์, แกรี่ และ ฟิล เนวิลล์ โดยที่ โอเคน เล่นเป็นเป็นแบ็กขวาในนัดชิงชนะเลิศที่เอาชนะ คริสตัล พาเลซ

อย่างไรก็ตาม แม้จะได้สัญญาอาชีพกับ ยูไนเต็ด แต่เขาไม่สามารถสอดแทรกสู่ทีมชุดใหญ่ได้สม่ำเสมอ ทำให้ถูกปล่อยยืมตัวไปหลายทีม แต่ก็มีช่วงที่อยู่กับปีศาจแดง 2 ซีซั่น คือ 1996-97 และ 1997-98 ซึ่งทั้งสองฤดูกาลนั้นได้รับเสื้อเบอร์ 24 ลงสนาม

โอเคน ย้ายออกจาก โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ไปในปี 1998 โดยไปอยู่กับ เอฟเวอร์ตัน และแขวนสตั๊ดในปี 2006 

__________

[ 4 ] เวส บราวน์ 

ใส่ในฤดูกาล: 1998-99 - 202-03

ยูไนเต็ด คือสโมสรที่พร้อมผลักดันดาวรุ่งอยู่เสมอ โดยเฉพาะ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ที่นิยมชมชอบบรรดาผู้เล่นอายุน้อย

เวส บราวน์ คือผลิตผลต่อจาก 'คลาส ออฟ 92' และถูกดันมาเล่นให้ทีมชุดใหญ่ในฤดูกาล 1997–98 แต่ตอนนั้นยังสวมใส่หมายเลข 35

กระทั่งซีซั่น 1998-99 เขาจึงไปรับเบอร์ 24 ต่อจาก จอห์น โอเคน นั่นเอง และแม้จะถูกแซวบ่อยๆ ในเรื่องความเฟอะฟะ ทว่าเจ้าตัวก็มีส่วนร่วมกับทีมในปีนั้นถึง 21 เกม เลยทีเดียว แถมยังถือเป็นขุนพลชุด 'เทรเบิ้ลแชมป์' สโมสรแรกของอังกฤษ อีกต่างหาก

บราวน์ ใส่หมายเลขนี้นานกว่า 5 ฤดูกาล ก่อนจะขยับมาใส่เบอร์ 6 ในซีซั่น 2003-04 และก็ใช้เรื่อยมากระทั่งอำลาทีมในปี 2011

__________

[ 5 ] ดาร์เรน เฟล็ทเชอร์

ใส่ในฤดูกาล: 2003-04 - 2014-15

อีกหนึ่งผลิตผลจากอะคาเดมี่ของ ยูไนเต็ด และขึ้นสู่ชุดใหญ่เป็นหนแรกในปี 2003 โดยตอนแรกใส่เบอร์ 31 ก่อนที่จะย้ายไปหมายเลข 24 หลังจาก เวส บราวน์ ไปได้เบอร์ 6

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เฟล็ทเชอร์ ใส่หมายเลข 24 ยาวนานถึง 12 ฤดูกาล และแม้จะถูกแฟนๆ วิจารณ์บ้างในบางที แต่เขาก็ถือเป็นนักเตะที่จงรักภักดีกับสโมสรมากๆ ก่อนจะย้ายไป เวสต์บรอมวิช ในปี 2014 

__________

[ 6 ] ทิโมธี โฟซู-เมนซาห์

ใส่ในฤดูกาล: 2016-17 และ 2018-19 - 20-21

พอ ดาร์เรน เฟล็ทเชอร์ ย้ายออกไป ก็ยังไม่มีใครคิดจะมาสวมใส่หมายเลข 24 ซึ่งเปรียบเสมือนเบอร์เสื้อที่เป็นตัว 'ตั้งต้น' สู่การเป็นนักเตะอาชีพที่ดี เนื่องจากก่อนหน้านี้มีตัวอย่างเจ๋งๆ ทั้งนั้น

เบอร์ 24 เว้นว่างได้ 1 ซีซั่น เพราะเมื่อถึงฤดูกาล 2016-17 ทิโมธี โฟซู-เมนซาห์ แนวรับดีกรีเยาวชนทีมชาติเนเธอร์แลนด์ส ที่ ยูไนเต็ด ไปดึงจาก อาแจ็กซ์ มาเมื่อยังเยาว์วัย นั้นมาจิ้มเสื้อหมายเลขนี้

ช่วงแรกที่เขาได้โอกาสลงสนามนั้นถือว่าฟอร์มแจ๋วพอตัวทีเดียว แต่จนแล้วจนรอดกลับไม่สามารถยืนระยะได้สำเร็จ จนถูกปล่อยยืมตัวไปที่ คริสตัล พาเลซ และ ฟูแล่ม กระทั่งย้ายไป ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น แบบถาวร เมื่อปี 2021 ที่ผ่านมา

__________