มากกว่าคำว่าของที่ระลึก! เหตุผลเบื้องลึก แมนยู ขายชิ้นส่วนหญ้าจากโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด

ทัพ "ปีศาจแดง" มีการเปลี่ยนพื้นสนาม "โรงละครแห่งความฝัน" ครั้งแรกในรอบ 14 ปี โดยพื้นสนามเดิมถูกรื้อออกไปภายหลังเกมเหย้านัดสุดท้ายในแมตช์ที่ปะทะ "เจ้าป่า" น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา

ด้วยเหตุนี้ทำให้บอร์ดบริหารแมนฯ ยูไนเต็ด ปิ๊งไอเดียสุดบรรเจิดในการเปิดโอกาสให้แฟนบอลได้เก็บชิ้นส่วนของ "โรงละครแห่งความฝัน" กลับไปไว้ที่บ้าน พร้อมทำการตลาดว่านี่คือ "ของสะสมที่มีเพียงชิ้นเดียวในโลก" สำหรับแฟนบอล

พื้นหญ้าที่มีการตัดแบ่งออกเป็นชิ้นสี่เหลี่ยมขนาด 7x7 เซนติเมตรแล้วนำไปบรรจุไว้ในกล่องอะคริลิกทรงลูกบาศก์ซึ่งมีภาพของสนามโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด พร้อมเคสสีดำดีไซน์เรียบหรู  ในราคา 125 ปอนด์ (ราว 5,500 บาท)  จะถูกจัดส่งให้แฟนบอลทั่วโลก 

แนวคิดนี้เคยมีเรื่องราวในอดีตอยู่เบื้องหลัง โดยก่อนหน้านี้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เคยนำชิ้นส่วนพื้นสนามโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ออกมาขายมาแล้ว หลังจากเปลี่ยนพื้นสนามก่อนเข้าสู่ฤดูกาล 2012/13 ซึ่งโครงการดังกล่าวได้รับความนิยมจากแฟนบอลอย่างมาก

วิธีการนี้มีสโมสรยักษ์ใหญ่รายอื่นก็เคยทำในลักษณะเดียวกัน เช่น อาร์เซน่อล ที่เคยนำชิ้นส่วนพื้นสนามไฮบิวรี่ออกมาขาย ก่อนย้ายไปใช้สนามเอมิเรตส์ สเตเดี้ยม ขณะที่ บาร์เซโลน่า ก็เคยนำชิ้นส่วนพื้นสนามคัมป์ นูออกมาขาย ระหว่างการปรับปรุงสนาม

ตัวเลขต่างๆ ยิ่งทำให้โครงการล่าสุดของ แมนฯ ยูไนเต็ด ดูน่าสนใจมากขึ้น

พื้นสนามโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด เดิมมีขนาดประมาณ 105 x 68 เมตร เมื่อนำมาคำนวณจากราคาชิ้นละ 125 ปอนด์ สำหรับหญ้าขนาด 7 x 7 เซนติเมตร หากสามารถขายพื้นสนามทั้งหมดออกเป็นชิ้นๆ ได้ ก็อาจสร้างรายได้สูงถึงประมาณ 182 ล้านปอนด์ (ราว 8,008 ล้านบาท) ในทางทฤษฎี 

อย่างไรก็ตาม ตัวเลขดังกล่าวไม่ใช่การประเมินรายได้ที่ แมนฯ ยูไนเต็ด จะได้รับจริงแต่อย่างใด แล้วทำไม แมนฯ ยูไนเต็ด ถึงเลือกนำมาขายในช่วงเวลานี้ ? 

ช่วงเวลาที่สโมสรเลือกดำเนินโครงการนี้เป็นสิ่งที่ไม่อาจมองข้ามได้ เนื่องจาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เพิ่งรายงานผลประกอบการขาดทุนอีกครั้ง ขณะที่สโมสรก็กำลังเดินหน้าแผนการสร้างสนามแห่งใหม่ที่มีความจุ 100,000 ที่นั่ง

สำหรับแฟนบอลโดยเฉพาะสาวก "ปีศาจแดง" สุดลิ่มทิ่มประตู นี่คือของที่ระลึก แต่สำหรับ แมนฯ ยูไนเต็ด