ทีมชาตินิวซีแลนด์ ตีตั๋วเข้ารอบสุดท้าย ฟุตบอลโลก 2026 เป็นทีมที่ 2 นอกเหนือเจ้าภาพ ต่อจาก ญี่ปุ่น หลังจากถล่ม นิวแคลิโดเนีย 3-0 ในเกมชิงชนะเลิศเพลย์ออฟโซนโอเชียเนีย
หลังจากรอบรองชนะเลิศถล่ม ฟิจิ ด้วยสกอร์ยอดคอนเทนต์ 7-0 ทัพลูกหนัง "ออลไวท์ส" ยังแรงต่อเนื่องจัดการสอนบอล นิวแคลิโดเนีย 3-0 โดยถึงแม้ คริส วู้ด หัวหอกคนดังสังกัด น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ จะยิงไม่ได้แต่ยังมี ไมเคิ่ล บ็อกซอลล์, คอสตา บาร์บารูเซส และ อีไลจาห์ จัสต์ กดคนละประตูคว้าตั๋วลุยเวิลด์ คัพ หนที่ 3 ถัดจากปี 1982 และ 2010
ทั้งนี้ วู้ด วัย 33 ปี และ ทอมมี่ สมิธ กองหลังตัวเก๋าวัย 34 เป็นเพียง 2 แข้งนิวซีแลนด์ชุดปัจจุบันที่ผ่านประสบการณ์ เวิลด์คัพ ฉบับแอฟริกาเมื่อปี 2010 โดยทีมแดนกีวีเสมอทั้ง 3 เกมรวมถึงนัดเจอ อิตาลี แชมป์เก่า ก่อนจอดป้ายที่รอบแบ่งกลุ่มไปแบบน่าเสียดาย
ด้าน นิวแคลิโดเนีย อดีตประเทศอาณานิคมโพ้นทะเลของฝรั่งเศส หมดสิทธิ์เข้ารอบสุดท้ายอัตโนมัติ แต่ยังมีลุ้นผ่านโควตาเพลย์ออฟข้ามทวีปดวลกับคู่แข่งจาก เอเชีย, แอฟริกา, อเมริกาใต้ และอีก 2 ตัวแทนโซนคอนคาเคฟ รวม 6 ทีมแย่งชิงตั๋วอีก 2 ใบสุดท้าย