เบื้องหลัง "อิตาลี" ทำไมถึงเจอจุดเริ่มต้นที่ผิดพลาดตั้งแต่ยังไม่เริ่ม ?

แต่เพียงไม่กี่สัปดาห์ ความหวังกลับกลายเป็นความวุ่นวาย เมื่อทั้ง เป๊ป กวาร์ดิโอล่า และ คาร์โล อันเชล็อตติ ปฏิเสธงาน ก่อนที่ชื่อของ อันเดรีย ปีร์โล่ จะกลายเป็นประเด็นถกเถียงครั้งใหญ่ จนโปรเจ็ครีเซ็ตวงการฟุตบอลอิตาลี สั่นคลอนตั้งแต่ยังไม่เริ่มต้น

สิ่งที่ควรเป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่ กลับกลายเป็นอีกหนึ่งบทพิสูจน์ว่า ฟุตบอลอิตาลียังคงติดอยู่ในวังวนเดิม

หลังทีมชาติอิตาลี พลาดผ่านเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกเป็นสมัยที่สามติดต่อกัน สหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี (FIGC) ตัดสินใจยกเครื่องครั้งใหญ่ ทั้งประธานสหพันธ์ ทีมผู้บริหาร และหัวหน้าผู้ฝึกสอน เพื่อหวังพาทีมกลับคืนสู่เส้นทางแห่งความสำเร็จอีกครั้ง

การเข้ามาของ โจวานนี่ มาลาโก ในบทบาทประธาน FIGC พร้อมดึง เปาโล มัลดินี่ รับบทผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิค และ เลโอนาร์โด้ เข้ามาร่วมวางโครงสร้าง ถูกมองว่าเป็น "ดรีมทีม" ที่จะนำพาวงการฟุตบอลอิตาลีกลับมายืนอย่างสง่างามอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม เพียงสองสัปดาห์หลังเริ่มงาน ความหวังกลับกลายเป็นความผิดหวัง

เป้าหมายสูงสุด แต่ตอบกลับมาว่า "ไม่"

มัลดินี่ ยอมรับว่า เป้าหมายแรกของทีมบริหารคือการเริ่มต้นกับ "โค้ชที่ดีที่สุดในโลก"

ชื่อแรกคือ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า

อิตาลี พร้อมเปิดรับแนวคิดใหม่ด้วยการมองหากุนซือต่างชาติเป็นครั้งแรกในรอบหลายสิบปี หากดีลนี้เกิดขึ้นจริง จะเป็นสัญลักษณ์ว่าฟุตบอลอิตาลีพร้อมก้าวข้ามกรอบความคิดเดิม ๆ

อย่างไรก็ตาม กวาร์ดิโอล่า ต้องการพักจากงานโค้ชหลังอำลา แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และไม่มีแผนกลับมาคุมทีมในทันที ทำให้ มัลดินี่ และ เลโอนาร์โด้ ไม่สามารถเปลี่ยนใจเขาได้

จากนั้น มัลดินี่ เปิดเผยด้วยตัวเองว่า พวกเขาได้พูดคุยกับ คาร์โล อันเชล็อตติ เช่นกัน

แต่คำตอบก็ไม่ต่างกัน อันเชล็อตติ เพิ่งต่อสัญญากับทีมชาติบราซิล และยืนยันชัดเจนว่าต้องการทำงานตามสัญญาที่มีอยู่ต่อไป

การเริ่มต้นด้วยการถูกสองเป้าหมายหลักปฏิเสธ ทำให้โครงการรีเซ็ตทีมชาติอิตาลีเริ่มสั่นคลอนตั้งแต่ยังไม่ทันเดินหน้า

จาก เป๊ป สู่ ปีร์โล่

เมื่อตัวเลือกระดับโลกหมดลง ความสนใจจึงหันไปหา ปีร์โล่

อดีตกองกลางระดับตำนาน ผู้เคยร่วมงานกับ มัลดินี่ สมัยค้าแข้ง กลายเป็นตัวเลือกคนใหม่ แม้ผลงานในฐานะผู้จัดการทีมจะยังไม่โดดเด่นนัก ทั้งกับ ยูเวนตุส, ฟาติห์ คารากุมรุก, ซามพ์โดเรีย และล่าสุดกับ เอฟซี ยูไนเต็ด ดูไบ

ทันทีที่ชื่อของ ปีร์โล่ ถูกเปิดเผย เสียงวิจารณ์ก็ตามมา

หลายฝ่ายตั้งคำถามว่า เหตุใด FIGC จึงไม่เลือกเดินหน้ากับ ซิลวิโอ บัลดินี่ กุนซือชุดยู-21 ซึ่งเพิ่งคุมทีมชั่วคราวหลัง กัตตูโซ่ ลาออก และได้รับคำชมจากแนวทางการสร้างทีมดาวรุ่ง

ดราม่าที่ไม่ได้เกิดจากฟุตบอล

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้โอกาสของ ปีร์โล่ พังทลาย ไม่ใช่เรื่องแท็กติกหรือผลงานในสนาม

แต่เป็นบทบาทของเขาในฐานะแบรนด์แอมบาสเดอร์ของ Fonbet บริษัทรับพนันกีฬารายใหญ่จาก รัสเซีย

ประเด็นดังกล่าวถูกจับโยงไปถึงสงครามรัสเซีย-ยูเครน รวมถึงตั้งคำถามถึงภาพลักษณ์ของ FIGC หากแต่งตั้งบุคคลที่มีความเกี่ยวข้องกับธุรกิจพนันขึ้นมาคุมทีมชาติ โดยเฉพาะในช่วงที่วงการฟุตบอลอิตาลีเพิ่งเผชิญคดีนักเตะทีมชาติหลายรายเกี่ยวข้องกับการพนันผิดกฎหมาย

ปีร์โล่ จึงออกแถลงการณ์ผ่านโซเชียลมีเดีย ยืนยันว่าความร่วมมือดังกล่าวเป็นเพียงข้อตกลงทางธุรกิจที่เกิดขึ้นจากการทำงานใน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และไม่ควรถูกตีความไปในทางการเมือง พร้อมย้ำว่าเขาไม่เคยแสดงจุดยืนทางการเมืองตามที่ถูกกล่าวหา

จุดจบของ "ดรีมทีม"

ท้ายที่สุด ความวุ่นวายตลอด 72 ชั่วโมงที่ผ่านมา จบลงด้วยการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อีกระลอก

หลังชื่อของ ปีร์โล่ ถูกถอดออกจากการพิจารณา เนื่องจากกระแสวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับบทบาทแบรนด์แอมบาสเดอร์ของบริษัทรับพนันจากรัสเซีย มัลดินี่ และ เลโอนาร์โด้ ก็ตัดสินใจลาออกจากตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคและที่ปรึกษายุทธศาสตร์ของ FIGC หลังทำงานได้เพียง 17 วันเท่านั้น

เมื่อแผนงานชุดใหม่ล่มลงตั้งแต่ยังไม่เริ่ม มาลาโก ประธาน FIGC จึงตัดสินใจหันกลับไปหาทางเลือกที่คุ้นเคย นั่นคือ มันชินี่

มาลาโก ยืนยันอย่างเป็นทางการว่า มันชินี่ จะกลับมารับตำแหน่งกุนซือทีมชาติอิตาลีเป็นคำรบที่สอง พร้อมอธิบายว่าเป็นการตัดสินใจที่เหมาะสม "ด้วยเหตุผลหลายประการ"

กุนซือวัย 61 ปี เคยพาอิตาลีคว้าแชมป์ยูโร 2020 ก่อนลาออกจากตำแหน่งเมื่อปี 2023 ท่ามกลางความขัดแย้งกับผู้บริหาร FIGC ชุดก่อน จากนั้นจึงไปรับงานคุมทีมชาติซาอุดีอาระเบีย

นอกจากการแต่งตั้งมันชินี่แล้ว มาลาโกยังประกาศให้ เคลาดิโอ รานิเอรี่ เข้ามารับตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิค แทนที่ มัลดินี่ เพื่อร่วมกันวางรากฐานทีมชาติอิตาลีชุดใหม่

สุดท้าย ฟุตบอลอิตาลีไม่ได้เดินไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ตามที่หลายคนคาดหวัง

เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ปฏิเสธ

อันเชล็อตติ ไม่ตอบรับ

ปีร์โล่ หลุดจากตำแหน่งเพราะกระแสดราม่า

มัลดินี่ และ เลโอนาร์โด้ ลาออก

ก่อนที่ FIGC จะหันกลับไปเลือก  มันชินี่ ชายผู้เคยนั่งเก้าอี้ตัวนี้มาแล้ว

จากความฝันที่จะสร้าง "อิตาลียุคใหม่" บทสรุปกลับกลายเป็นการย้อนกลับไปหาใบหน้าเดิม ๆ อีกครั้ง

ฮอส อลอนโซ่