หมดเวลาแล้ว! ไคล์ วอล์คเกอร์ ประกาศเลิกเล่นทีมชาติอังกฤษ ปิดฉาก 96 นัด

 ไคล์ วอล์คเกอร์ แบ็กขวามากประสบการณ์ ตัดสินใจประกาศยุติการเล่นให้กับทีมชาติอังกฤษ ทั้งๆ ที่ศึกฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา, เม็กซิโก และ แคนาดาล จะเปิดฉากในช่วงเดือนมิถุนายนนี้ก็ตาม

    ฟูลแบ็กจากสโมสรเบิร์นลี่ย์ วัย 35 ปี ผ่านการรับใช้ทัพ "สิงโตคำราม" จำนวน 96 เกมนับตั้งแต่ที่ลงเล่นเปิดตัวในนามทีมชาติอังกฤษ เมื่อปี 2009 และเคยมีส่วนร่วมในการช่วยชาติในทัวร์นาเมนต์ใหญ่หลายครั้ง รวมทั้งศึกเวิลด์ คัพ 2018 และยูโร 2021 กับ 2024

    วอล์คเกอร์ ยืนยันการตัดสินใจยุติการเล่นให้ อังกฤษ ผ่านสื่อสังคมออนไลน์ว่า "ผมรู้สึกเสียใจที่ต้องตัดสินใจแบบนี้ แต่ในขณะเดียวกันผมก็ภูมิใจมากกับสิ่งที่ตัวเองทำไว้กับทีมชาติอังกฤษ  การได้เป็นตัวแทนประเทศของตัวเองในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ถึง 5 รายการ การได้เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศอย่างที่เราเคยทำได้ และการได้อยู่ท่ามกลางทีมชาติอังกฤษชุดนี้ โดยเฉพาะเพื่อนร่วมทีมและผู้จัดการทีมที่ผมมีโอกาสได้ร่วมงานด้วย ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับผม"

    "แต่วันนี้คือเวลาที่มันต้องจบลง และมันก็ดีสำหรับผมที่จะได้ปิดฉากเส้นทางในทีมชาติของตัวเองอย่างสมบูรณ์ การได้เป็นตัวแทนประเทศของคุณแม้เพียงครั้งเดียวก็นับเป็นเกียรติแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการได้ลงเล่นถึง 96 นัด ผมภูมิใจอย่างยิ่งกับเรื่องนั้น"

    "การได้ไปเล่นในทัวร์นาเมนต์ต่าง ๆ ที่ผมเคยเข้าร่วม และได้สัมผัสประสบการณ์เหล่านั้น ทั้งเพื่อตัวผมเองและเพื่อนร่วมทีม รวมถึงการได้เห็นผู้คนหลายพัน หรืออาจจะหลายล้านคน มีความสุขกับประสบการณ์เดียวกัน มันเป็นเกียรติอย่างยิ่ง"

    "การได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมชุดใหญ่ที่พาอังกฤษเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศในรายการใหญ่ นับตั้งแต่ปี 1966 ผมภูมิใจมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเหตุการณ์นั้น เมื่อมองย้อนกลับไป คุณย่อมเห็นทั้งช่วงเวลาที่ดีและช่วงเวลาที่เลวร้าย และแน่นอนว่าเกมกับ ไอซ์แลนด์ ถือเป็นช่วงเวลาที่แย่มากๆ"

    "แต่ตอนที่เราเริ่มต้นเส้นทางนี้ โดยเฉพาะตอนที่ แกเร็ธ (เซาธ์เกต) เข้ามาคุมทีม เราต้องการทำให้แน่ใจว่า อังกฤษจะได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในชาติฟุตบอลที่ดีที่สุดในโลก และผมคิดว่าเรากำลังเดินไปบนเส้นทางนั้นอย่างแน่นอน และผมยังคงใช้คำว่า -พวกเรา- เพราะผมเองก็เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนี้" วอล์คเกอร์ ร่ายยาว