100 ครั้ง 100 เหรียญทอง : ทำไม “กระโดดน้ำจีน” ถึงไม่รู้จักคำว่าแพ้ใน เอเชียนเกมส์?

นับจากที่กีฬากระโดดน้ำถูกบรรจุใน เอเชียนเกมส์ มาตั้งแต่ปี 1974 มีการแข่งขันชิงเหรียญทองทั้งหมด 100 อีเวนต์

รู้ไหมครับว่า จีน ได้ไปกี่เหรียญ?

100 เหรียญทอง ใช่ครับ 100 จาก 100 ไม่มีหลุดไปให้ชาติอื่นแม้แต่รายการเดียว

เหรียญที่ 100 เกิดขึ้นที่ Toyota Aquatics Centre จากประเภทแพลตฟอร์ม 10 เมตรชาย

และมันทำให้คำว่า “Dream Team” ที่ใช้เรียกทีมกระโดดน้ำจีน ดูไม่ได้เกินจริงเลย

คำถามคือ จีน ทำอย่างไรให้ความสำเร็จแบบนี้อยู่ได้นานกว่า 50 ปี?

คำตอบหนึ่งมาจาก เหลียน จวิ้นเจี๋ย

เขาบอกว่า “สิ่งที่เกิดขึ้นมาจากความพยายามของรุ่นพี่ของเราตลอดหลายเจเนอเรชั่น”

คำว่า “หลายเจเนอเรชั่น” สำคัญมาก

เพราะถ้า จีน มีนักกระโดดน้ำเก่ง ๆ เพียงหนึ่งหรือสองรุ่น พวกเขาไม่มีทางรักษาสถิตินี้ได้ตั้งแต่ปี 1974 จนถึงวันนี้

คนหนึ่งเลิก อีกคนขึ้นมาแทน แชมป์โอลิมปิกผ่านไป นักกีฬารุ่นใหม่ก็ถูกสร้างขึ้นมาอีก

สิ่งที่ถูกส่งต่อจึงไม่ใช่แค่เหรียญทอง แต่คือระบบ

นักกีฬาจีนฝึกแบบเต็มเวลากับโค้ช มีการดูแลด้านร่างกาย มีระบบพัฒนานักกีฬารุ่นเยาว์ขึ้นมาทดแทนอย่างต่อเนื่อง จนกีฬากระโดดน้ำกลายเป็นหนึ่งในชนิดกีฬาที่จีนแข็งแกร่งที่สุดในโลก

นักกีฬาจีนเหล่านี้อาจต้องแข่งขันกันเอง บางคนเจอกันตั้งแต่ระดับประเทศ แล้ววันหนึ่งอาจมาเจอกันอีกใน โอลิมปิก หรือ เอเชียนเกมส์

แต่สุดท้าย พวกเขายังเป็นเพื่อนร่วมทีม มันจึงเป็นการแข่งขันที่ผลักกันให้เก่งขึ้น โดยมีเป้าหมายเดียวกันคือรักษามาตรฐานของทีมชาติ

ขณะที่ ปัน จ่านเล่อ นักว่ายน้ำเจ้าของเหรียญทองโอลิมปิก 2 สมัยของ จีน ให้ความเห็นว่า ความแข็งแกร่งดังกล่าวมีพื้นฐานมาจากระบบฝึกซ้อมที่มีคุณภาพ ซึ่งช่วยสร้างนักกีฬาระดับสูงขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง

แน่นอนว่า การมีสถิติ 99 เหรียญทองอยู่ข้างหลัง ก่อนลงไปชิงเหรียญที่ 100 ไม่ได้ทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้น

ตรงกันข้าม มันกลายเป็นความกดดัน

เหลียน ยอมรับว่าเขาต้องต่อสู้กับทั้งคู่แข่งและความกดดันของตัวเอง เพราะเมื่อคนรุ่นก่อนชนะมาทั้งหมด

“การแข่งขันวันนี้ยากมาก ผมต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเอาชนะคู่แข่ง และตัวผมเองก็อยู่ภายใต้ความกดดันมหาศาล เราต้องเอาชนะแรงกดดันนั้น นั่นคือความรับผิดชอบของเรา”

คนรุ่นปัจจุบันก็รู้ว่าตัวเองกำลังถืออะไรอยู่ในมือ สุดท้ายพวกเขาทำสำเร็จ จากเหรียญทองแรกเมื่อปี 1974 มาถึงเหรียญที่ 100 ในปี 2026

52 ปี 100 อีเวนต์ 100 เหรียญทอง

การสร้างความสำเร็จขึ้นมาครั้งหนึ่งว่ายากแล้ว การสร้างคนรุ่นต่อไปให้รักษาความสำเร็จนั้นเอาไว้ได้นานกว่าครึ่งศตวรรษ ยากยิ่งกว่า

ฮอสอลอนโซ่